大人起湿疹的原因较多，一般认为与内在因素和外在因素等有关。比如内在因素中，遗传因素就比较关键，如果家族中有过敏史，那大人患湿疹的风险可能会增加；还有自身的免疫系统异常，当免疫系统出现紊乱时，也容易引发湿疹。外在因素方面，接触过敏原是常见原因，像接触某些植物（如漆树）、动物毛发、某些化学物质（如化妆品中的某些成分）等都可能导致湿疹发作。另外，环境因素也很重要，长期处于潮湿、炎热或者干燥的环境中，皮肤的屏障功能容易受到破坏，从而诱发湿疹。
内在因素相关
遗传因素： 如果家族里有患湿疹、哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病的亲属，那么大人患湿疹的几率会比普通人高。研究发现，约一半的湿疹患者有遗传过敏的背景。免疫系统异常： 当人体免疫系统失调时，比如T淋巴细胞功能出现异常，就可能引发湿疹。免疫系统不能正常识别自身和外来物质，会错误地攻击皮肤细胞，导致皮肤炎症，出现湿疹症状。
外在因素相关
接触过敏原： 常见的过敏原包括植物性的，像漆树、荨麻等植物的接触可能引发过敏反应导致湿疹；动物性的，比如猫、狗的毛发、皮屑等，接触后可能让大人患上湿疹；还有化学性的，像一些化妆品、肥皂、洗涤剂中的某些化学成分，长时间接触皮肤也容易诱发湿疹。环境因素影响： 长期处于潮湿的环境中，皮肤容易滋生细菌、真菌等微生物，破坏皮肤的正常状态，增加湿疹发生的可能；而长期处于干燥环境时，皮肤的水分流失快，皮肤屏障功能受损，也容易引发湿疹。比如在梅雨季节，空气湿度大，很多人就容易出现湿疹加重的情况。
其他诱发因素
生活习惯方面： 长期睡眠不足、精神压力过大等也可能诱发湿疹。当人体长期处于疲劳、精神紧张状态时，会影响身体的内分泌和免疫系统，进而影响皮肤的状态。例如，长期高强度工作的人，患湿疹的风险相对较高。皮肤护理不当： 过度清洁皮肤，频繁使用刺激性强的肥皂或者过度搓洗皮肤，会破坏皮肤表面的油脂层，使皮肤的保护功能减弱，容易引发湿疹。比如有些人每天多次使用强效去污的肥皂洗澡，就可能导致皮肤干燥、瘙痒，进而诱发湿疹。