急性胰腺炎的引发因素较多，其中胆石症是常见原因之一，约50%以上的急性胰腺炎由胆石症引起。当胆道系统出现结石时，结石可能阻塞胰管与胆管的共同开口，导致胰液排出受阻，进而引发胰腺炎。
胆道疾病相关因素
胆石症： 胆道系统中的结石是引发急性胰腺炎的重要原因。比如，胆总管结石会导致胆汁反流进入胰管，激活胰酶，引发胰腺自身消化，从而诱发急性胰腺炎。据统计，约有50% - 70%的急性胰腺炎与胆石症相关。胆道蛔虫： 蛔虫进入胆道时，会导致Oddi括约肌痉挛，胆汁排出受阻，部分胆汁反流入胰管，激活胰酶，引发胰腺炎。这种情况在卫生条件较差的地区相对更常见。
酒精因素
长期大量饮酒： 长期过量饮酒是引发急性胰腺炎的另一个重要原因。酒精进入人体后，会刺激胰腺分泌大量胰液，同时还可能导致十二指肠乳头水肿、Oddi括约肌痉挛，使得胰液排出不畅，胰管内压力增高，进而引发胰腺自身消化，导致急性胰腺炎发作。一般来说，每天饮酒量超过80g（相当于白酒约150ml），连续5年以上的人群，患酒精性胰腺炎的风险会显著增加。
胰管阻塞因素
胰管结石或蛔虫： 胰管内如果存在结石或者蛔虫，会引起胰管阻塞，胰管内压力升高，导致胰泡破裂，胰酶溢出进入胰腺间质，从而引发急性胰腺炎。例如，胰管结石会机械性地阻塞胰管，影响胰液的正常排出，使得胰腺组织受到自身消化酶的损伤。胰管狭窄： 先天性胰管狭窄会导致胰液排出不畅，长期如此可能引发胰腺炎。此外，胰腺肿瘤也可能压迫胰管，造成胰管阻塞，进而诱发急性胰腺炎。