坐骨神经疼主要表现为从腰部、臀部开始，沿大腿后侧、小腿后外侧一直到足部的放射性疼痛，约有60%的人在咳嗽、打喷嚏等腹压增加的情况下疼痛会加重。
疼痛的典型表现
部位特点： 疼痛通常起始于腰部，然后逐渐向下放射，可累及臀部、大腿后侧、小腿后外侧以及足部。比如，患者可能会感觉从腰部开始有一股“牵拉痛”向下延伸到腿部。一般是单侧发病较多，不过也有双侧同时发病的情况。诱发加重因素： 当进行咳嗽、打喷嚏、用力排便等使腹压升高的动作时，约60%的患者疼痛会明显加重。另外，久坐、久站、行走等也可能让疼痛加剧，而休息后有可能会有所缓解，但往往不能完全消除疼痛。
伴随的神经症状
麻木感： 除了疼痛，患者还可能伴有相应部位的麻木感。比如，大腿后侧、小腿后外侧或者足部可能会有麻木的感觉，就像皮肤被“隔了一层”的那种感觉。这种麻木感可能会随着疼痛一起出现，也可能单独存在。肌力下降： 病情较重时，可能会出现所涉及神经支配区域的肌力下降。例如，足部背伸无力，走路的时候可能会觉得抬不起脚；或者小腿肌肉力量减弱，影响正常的行走、上下楼梯等活动。
不同病因引发的特殊表现
腰椎间盘突出导致的坐骨神经疼： 如果是因为腰椎间盘突出引起的坐骨神经疼，患者往往还会有腰部的不适，比如腰部疼痛、活动受限等。部分患者在发病前可能有腰部扭伤、慢性劳损等情况。通过腰椎CT或者磁共振检查可以发现腰椎间盘突出的部位和程度。梨状肌综合征引起的坐骨神经疼： 由梨状肌综合征导致的坐骨神经疼，在臀部梨状肌部位可能会有压痛，有时候能摸到紧张、痉挛的梨状肌。患者做梨状肌牵拉试验时，疼痛会明显加剧。这种情况往往和臀部外伤、过度劳累等有关。