HIV艾滋病潜伏期一般为6~8年，最长可达10余年。
潜伏期的特点
症状表现： 在潜伏期内，大部分感染者没有明显的症状，但体内的HIV病毒在持续破坏免疫系统。此时病毒载量逐渐上升，免疫系统中的CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。传染性方面： 虽然感染者没有明显症状，但具有传染性，可通过性接触、血液和母婴传播等途径将病毒传给他人。
潜伏期的检测
检测时间： 高危行为后3个月进行HIV抗体检测比较准确。因为HIV感染后，人体需要一定时间产生抗体，3个月后多数人能检测出抗体。检测方法： 常用的有酶联免疫吸附试验（ELISA）初筛，若初筛阳性还需进行免疫印迹试验（WB）确诊。
潜伏期的健康管理
生活方式： 潜伏期内要保持健康的生活方式，如均衡饮食，保证摄入充足的蛋白质、维生素等营养物质，可多吃瘦肉、新鲜蔬菜水果等。还要适量运动，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，像快走、慢跑等，增强身体免疫力。定期检查： 要定期到医院进行CD4+T淋巴细胞计数和病毒载量检测，一般每3~6个月检测一次，以便及时了解免疫系统受损情况和病毒复制状况，当CD4+T淋巴细胞计数低于一定数值（如低于200个/μL）时，就需要开始进行抗病毒治疗。避免传播： 避免不安全的性行为，使用安全套；不共用注射器等可能接触血液的物品；艾滋病病毒感染的孕妇要进行母婴阻断治疗，降低母婴传播的风险。