甲状腺胀痛可能由多种原因引起。比如亚急性甲状腺炎，它通常在病毒感染后1 - 3周发病，患者甲状腺会出现疼痛性结节，伴有触痛，疼痛可放射至耳部等部位。
一、亚急性甲状腺炎导致的甲状腺胀痛
病因方面：多与病毒感染有关，像柯萨奇病毒、腮腺炎病毒等感染后，机体产生免疫反应累及甲状腺，引发炎症导致胀痛。症状表现：除了甲状腺部位胀痛外，还可能伴有发热，体温一般在38 - 39℃左右，部分患者还会出现甲状腺功能一过性亢进表现，如心慌、手抖等，之后可能会出现甲状腺功能减退表现，如乏力、怕冷等。
二、甲状腺结节伴出血引起的甲状腺胀痛
病因情况：甲状腺结节内血管破裂出血，使结节迅速增大，压迫周围组织，从而引起胀痛。症状特点：往往在短期内甲状腺胀痛明显加重，可摸到甲状腺部位有较硬的肿块，且肿块有触痛，通过超声检查可发现结节内有液性暗区等出血表现。
三、桥本甲状腺炎活动期导致的甲状腺胀痛
病因机制：自身免疫反应导致甲状腺组织炎症，在活动期时炎症刺激会引起甲状腺胀痛。症状表现：甲状腺多呈弥漫性肿大，质地较硬，胀痛一般为隐痛或胀痛，病情活动时胀痛可能会加重，部分患者还会伴有甲状腺功能减退的一些表现，如面色苍白、水肿等。
四、急性化脓性甲状腺炎引发的甲状腺胀痛
病因缘由：多由细菌感染引起，如金黄色葡萄球菌等经血液、淋巴或邻近组织蔓延至甲状腺导致化脓性炎症。症状严重程度：甲状腺胀痛较为剧烈，局部皮肤会出现红肿、发热等表现，患者往往伴有高热，体温可超过39℃，血液检查可见白细胞计数明显升高，中性粒细胞比例增高。