长期酗酒会显著缩短寿命，有研究表明，长期酗酒者的预期寿命会比正常人群明显降低。例如，长期酗酒者患多种疾病的风险大幅增加，可能使寿命减少10~20年甚至更多。
对肝脏的损害及影响
引发酒精性肝病：长期酗酒首先会对肝脏造成严重损伤，初期可能引发酒精性脂肪肝，若继续酗酒，病情会进一步发展为酒精性肝炎、肝纤维化，最终可能导致肝硬化。据统计，约有10%~20%的酗酒者会发展为肝硬化。一旦发展到肝硬化阶段，患者的生存质量和寿命都会受到极大影响。增加肝癌风险：长期酗酒是诱发肝癌的重要危险因素之一。酒精及其代谢产物会损害肝细胞，导致肝脏发生一系列病理改变，从而增加肝细胞癌变的几率。相比不酗酒的人群，长期酗酒者患肝癌的风险要高得多。
对心血管系统的危害
导致高血压：酗酒会使血压升高，长期高血压会增加心脏负担，引发一系列心血管问题。研究发现，长期酗酒者患高血压的概率比正常人群高出很多。高血压会进一步导致冠心病等心血管疾病的发生风险上升。引发心律失常：酒精会影响心脏的正常节律，导致心律失常。长期酗酒可能使心脏的电生理活动紊乱，出现早搏、房颤等心律失常情况，严重时会影响心脏的正常功能，甚至危及生命。
对神经系统的不良作用
造成认知障碍：长期酗酒会损害神经系统，尤其是大脑。会导致认知功能下降，出现记忆力减退、注意力不集中、智力下降等情况。例如，长期酗酒的老年人更容易出现痴呆相关的症状，认知能力快速衰退。引发周围神经病变：还可能引起周围神经病变，表现为手脚麻木、感觉异常、肢体无力等。这会严重影响患者的日常生活自理能力，降低生活质量，并且随着病情进展，会对寿命产生不利影响。