有口臭的原因有多种。据相关统计，大约有60% - 70%的口臭是由口腔问题引起的。
口腔问题导致口臭
口腔清洁不到位：如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔里发酵，从而产生臭味。比如，有些人晚上睡前不刷牙，经过一夜的时间，口腔里的食物残渣滋生细菌，就容易引发口臭。口腔疾病：患有龋齿（蛀牙）时，龋洞内容易残留食物，细菌大量繁殖，会产生异味；牙龈炎患者牙龈红肿出血，细菌滋生也会导致口臭；牙周炎患者牙周袋内有炎性分泌物，也会散发难闻气味。
胃肠道问题引发口臭
消化不良：当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过口腔呼出。比如，一次性进食过多油腻食物，就可能出现消化不良进而导致口臭。幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌是一种寄生在胃内的细菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而引发口臭。感染幽门螺杆菌的人，除了口臭，还可能有胃痛、胃胀等不适症状。
呼吸道问题造成口臭
鼻窦炎：鼻窦发生炎症时，鼻窦内会有脓性分泌物，这些分泌物可能会倒流至口腔，从而引起口臭。例如，患有慢性鼻窦炎的人，常常会伴有口臭现象。扁桃体结石：扁桃体隐窝内如果有钙盐等沉积形成结石，结石会滋生细菌，产生臭味，导致口臭。扁桃体结石较大时，可能会引起咽部异物感等不适。
其他因素导致口臭
饮食因素：食用洋葱、大蒜等刺激性食物后，食物中的某些成分会经过血液循环到达肺部，然后通过呼吸呼出异味。比如，吃了大量洋葱后，口腔和呼吸都会有明显的异味。全身性疾病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内酮体增多，可能会出现烂苹果味的口臭；肝病患者肝功能严重受损时，也可能会有特殊的口臭气味。