遗传因素
遗传是导致白头发产生的重要原因之一。如果家族中有早生白发的遗传倾向，那么个体出现白头发的时间可能会相对较早。例如，某些常染色体显性遗传疾病可能会直接或间接影响毛发色素细胞的功能，使得黑色素合成异常，从而引发白发。这种遗传因素在不同年龄段都可能起作用，从青少年时期就可能出现白发的情况也与遗传有密切关系。对于有遗传白发家族史的人群，由于基因决定了毛发色素细胞的特性，目前在预防和逆转方面相对较难，但可以通过一些方式尽量延缓白发出现的进程。
年龄因素
随着年龄的增长，人体的各项机能逐渐衰退，其中毛囊中的黑色素细胞功能也会逐渐减弱。一般来说，人到了35岁左右，黑色素细胞产生黑色素的能力开始下降，头发中的黑色素含量逐渐减少，白发就会逐渐出现并增多。这是一种自然的生理衰老现象，是身体机能老化在毛发上的表现。不同个体之间年龄相关白发出现的时间可能会有所差异，这与个体的身体代谢、健康状况等因素有关。例如，一些长期保持健康生活方式的人，可能白发出现的时间会相对较晚，但随着年龄的进一步增长，白发增多是难以避免的趋势。
营养缺乏
维生素缺乏：维生素B族中的B12、B6等对黑色素的合成起着重要作用。如果缺乏维生素B12，会影响细胞的代谢过程，进而影响黑色素细胞产生黑色素；缺乏维生素B6则可能干扰相关酶的活性，影响黑色素的合成途径。例如，长期素食且没有合理补充维生素B12的人群，容易出现营养性贫血等问题，同时也可能伴随白发的产生。
微量元素缺乏：铜、锌等微量元素是黑色素合成过程中相关酶的重要组成成分。铜元素参与酪氨酸酶的合成，而酪氨酸酶是黑色素合成的关键酶；锌元素也对维持黑色素细胞的正常功能有重要作用。当体内铜、锌等微量元素缺乏时，会影响酪氨酸酶的活性，导致黑色素合成减少，从而引发白发。比如，一些患有吸收障碍性疾病的患者，可能会出现多种微量元素缺乏的情况，进而出现白发症状。
疾病因素
内分泌疾病：像甲状腺功能亢进或减退等内分泌疾病会影响身体的激素水平和代谢功能。甲状腺激素参与调节机体的新陈代谢，当甲状腺功能出现异常时，会干扰黑色素细胞的正常功能，导致白发产生。例如，甲状腺功能减退患者，由于甲状腺激素分泌不足，身体代谢减缓，毛发的生长和色素合成都会受到影响，容易出现白发。
自身免疫性疾病：某些自身免疫性疾病，如白癜风，会攻击自身的黑色素细胞，导致黑色素细胞受损，无法正常合成黑色素，从而使局部皮肤和毛发出现白斑和白发。这类疾病的发病机制与自身免疫系统错误地将黑色素细胞识别为外来异物并进行攻击有关，患者可能在身体的某个部位先出现白斑，随后相应部位的毛发变白。
其他慢性疾病：一些慢性消耗性疾病，如恶性肿瘤、严重的肝病等，会使身体处于慢性消耗状态，营养状况不佳，影响毛囊中黑色素细胞的正常功能，进而导致白发。例如，晚期恶性肿瘤患者由于肿瘤细胞的消耗以及治疗带来的副作用等，身体状况较差，容易出现白发增多的情况。
精神因素
长期的精神压力过大、焦虑、紧张等不良情绪会对身体的神经内分泌系统产生影响。例如，当人处于长期高压状态时，会促使机体分泌过多的肾上腺素等激素，这些激素会干扰毛囊黑色素细胞的功能，抑制黑色素的合成。研究表明，长期精神紧张的人群，白发出现的概率比心态平和的人群要高。青少年在面临学业压力等情况时，如果长期处于紧张焦虑状态，也可能较早出现白发。比如，一些面临重大考试的学生，由于精神高度紧张，可能在较短时间内就发现头发开始变白。
生活方式因素
过度吸烟饮酒：烟草中的尼古丁等有害物质会影响头皮的血液循环，使毛囊得不到充足的血液供应，影响黑色素细胞的营养供应；酒精会干扰身体的代谢功能，破坏营养物质的吸收和利用，进而影响毛发的正常生长和色素合成。长期大量吸烟饮酒的人，头发容易变得枯黄、无光泽，并且更容易出现白发。例如，每天大量吸烟、酗酒的中年人，白发出现的情况往往比生活方式健康的人严重得多。
长期熬夜：熬夜会打乱人体的生物钟，影响身体的正常代谢节律。毛囊的生长和修复也有其自身的节律，长期熬夜会干扰毛囊中黑色素细胞的正常代谢过程，导致黑色素合成异常。同时，熬夜还会使身体处于应激状态，进一步影响内分泌和神经系统的功能，间接导致白发产生。青少年长期熬夜玩游戏、学习等，不仅影响身体发育，还容易出现白发问题。