被马蜂蛰了一般没有严格意义上的潜伏期，但被蛰后的反应可能有不同的出现时间。通常被蛰后数分钟到几小时内就会有明显症状。
蛰后局部反应的表现
红肿疼痛： 被马蜂蛰后，一般很快（数分钟内）就会出现蛰伤部位红肿、疼痛，局部皮肤可能还会有瘙痒感。如果蛰伤的是手部等暴露部位，能很快察觉到局部的变化。硬结形成： 有的被蛰者在几小时内，蛰伤处除了红肿疼痛外，还可能逐渐形成硬结，这是身体对马蜂毒素的炎症反应表现。
全身过敏反应的可能情况
轻度过敏： 部分人被马蜂蛰后，可能在1 - 2小时内出现全身轻度过敏症状，比如全身皮肤瘙痒，可看到散在的红色皮疹，还可能有轻度的恶心、呕吐等不适，但一般生命体征相对平稳。重度过敏： 少数人对马蜂毒素过敏反应较重，可能在被蛰后0.5 - 2小时内就出现严重过敏，像呼吸困难、喉头水肿、血压下降等，这种情况非常危险，需要立即抢救。
不同人群的特殊表现
儿童： 儿童被马蜂蛰后，由于身体免疫系统发育尚未完全，可能比成人更早出现较为明显的全身反应，比如被蛰后1小时内就可能出现哭闹不止、发热（体温可能在38℃左右）、精神萎靡等情况，而且儿童对过敏反应的耐受能力更差，需要密切观察。老年人： 老年人被马蜂蛰后，身体机能衰退，反应可能相对迟缓一些，但也可能在被蛰后2 - 4小时才逐渐出现乏力、心慌等症状，同时老年人本身可能有基础疾病，如心脏病、高血压等，被蛰后的反应可能会加重基础疾病的病情。