脑膜炎症通常是由病原体感染引起的，比如细菌、病毒、真菌等。其中，细菌感染引发的化脓性脑膜炎较为常见，像肺炎链球菌等细菌可通过呼吸道等途径进入人体，进而侵袭脑膜。一般来说，病原体入侵人体后，会在脑膜部位繁殖，引发炎症反应。
一、细菌感染引起的脑膜炎症
肺炎链球菌感染： 肺炎链球菌是儿童和老年人中引发化脓性脑膜炎的常见致病菌之一。它常存在于人体的鼻咽部，当人体免疫力下降时，就可能侵入血液，进而到达脑膜引发炎症。脑膜炎奈瑟菌感染： 这种细菌可通过飞沫传播，主要引起流行性脑脊髓膜炎，在人群密集的场所容易传播，儿童和青少年相对更容易感染。
二、病毒感染引起的脑膜炎症
肠道病毒感染： 肠道病毒是引发病毒性脑膜炎的常见原因，例如柯萨奇病毒、埃可病毒等。它们可通过消化道传播，儿童感染的几率相对较高，常引起夏季和秋季的病毒性脑膜炎流行。单纯疱疹病毒感染： 单纯疱疹病毒1型可能会侵犯中枢神经系统，引发脑膜炎症，严重时还可能导致脑组织的损伤。
三、真菌感染引起的脑膜炎症
新型隐球菌感染： 新型隐球菌广泛存在于土壤、鸽粪等环境中，人体可通过吸入含有隐球菌的气溶胶而感染，尤其是艾滋病患者等免疫力低下的人群，更容易受到新型隐球菌的侵袭，引发脑膜炎症。念珠菌感染： 念珠菌一般在人体免疫力降低时，如长期使用广谱抗生素、接受免疫抑制治疗等情况下，可能会侵犯脑膜，导致脑膜炎症，但相对来说不如细菌和病毒感染常见。