乳头状甲状腺癌分期标准关键点如下：肿块较小肉眼难见，甲状腺内单结节，外观几无变化且结节活动不受限，周围淋巴结未触及，无远处转移；肿瘤局限甲状腺包膜且无淋巴结转移为一期。55岁及以上者，甲状腺内肿块穿透包膜、固定或侵犯周围组织，淋巴结肿大固定但无远处转移为二期；肿块穿透甲状腺包膜但无远处转移为三期；55岁及以上者有远处转移，可至骨、脑、肺、肾等为四期。总之，原发肿瘤局限甲状腺包膜内，二期出现一或两个淋巴结肿大，三期肿块穿透包膜无远处转移，四期有远处转移。
一、一期：通常肿块比较小，肉眼难以看见。在甲状腺内有单个结节，甲状腺的外观几乎不会有什么明显的改变，结节处的活动也不会受到任何限制。同时，周围区域的淋巴结完全不能被触及到，远处也不存在转移的情况。
二、二期：针对55岁及以上的人群，甲状腺内的肿块能够穿透甲状腺包膜，呈现出固定的状态或者对周围组织有侵犯。并且淋巴结肿大且固定，但没有远处转移。
三、三期：肿块会穿透甲状腺包膜，不过没有远处转移的现象发生。
四、四期：对于年龄在55岁及以上的患者，甲状腺乳头状癌会出现远处转移，可能会转移到骨、脑、肺、肾等部位。
总结概况提示：乳头状甲状腺癌的分期主要依据肿瘤的情况、淋巴结状态以及是否有远处转移等因素来划分不同阶段，各阶段有着明确的特征表现。