鼻咽癌的检查主要通过多种方式综合进行，一般会先通过临床症状初步筛查，然后借助影像学和病理学检查来确诊。通常临床上常用的检查手段有以下这些。
临床症状初步筛查
症状表现观察： 医生会首先询问患者的症状，比如是否有涕中带血，尤其是回吸性血涕，这是鼻咽癌比较常见的早期症状之一；是否有耳鸣、听力下降、鼻塞、头痛等表现。如果患者出现这些相关症状，就需要进一步检查。
影像学检查
鼻咽部MRI检查：
检查特点： 磁共振成像（MRI）对软组织的分辨率较高，可以清晰地显示鼻咽部的解剖结构，能发现鼻咽部是否有肿瘤病灶，还能判断肿瘤的大小、范围以及与周围组织的关系等。一般检查时患者需要平躺在检查床上，保持不动，检查过程大概需要10 - 30分钟左右。
CT检查：
检查情况： 计算机断层扫描（CT）也可以用于鼻咽癌的检查，能看到鼻咽部的骨质结构是否有破坏等情况。不过相对MRI来说，对软组织的显示没有那么清晰，但在判断骨质侵犯等方面也有一定作用。检查时患者要按照医生要求保持体位，CT检查的辐射量相对MRI要高一些。
病理学检查
鼻咽镜检查：
检查过程： 医生会使用鼻咽镜（包括纤维鼻咽镜和电子鼻咽镜等）进入鼻腔和鼻咽部，直接观察鼻咽部的情况。如果发现可疑的新生物，就可以在直视下取部分组织进行活检。在检查前，可能会用局部麻醉药喷鼻，以减轻患者的不适感。
病理活检：
确诊关键： 取到的组织会被送到病理科进行检查，病理医生通过显微镜观察细胞的形态等，来确定是否为鼻咽癌以及鼻咽癌的病理类型等。病理活检是确诊鼻咽癌的金标准，一般从取材到出结果大概需要3 - 5个工作日左右。