肺不张是指一个或多个肺段或肺叶的含气量减少。其原因有多种，比如气道阻塞，约占肺不张病因的80%，像痰液、肿瘤、异物等堵塞气道都可能引发；胸廓运动受限，比如严重的脊柱侧弯等，会限制肺部扩张；还有肺部受到压迫，如胸腔积液、气胸等也能导致肺不张。
一、常见原因
气道阻塞性原因： 痰液黏稠是常见情况，尤其在老年人或者长期卧床患者中，痰液不易咳出，容易堵塞支气管。另外，支气管肺癌也是重要原因，肿瘤生长会阻塞支气管腔，进而引起肺不张。非气道阻塞性原因： 胸廓运动障碍，像小儿麻痹症患者，可能因呼吸肌无力导致肺扩张受限。胸腔积液时，胸腔内液体增多，压迫肺组织，使肺不能正常膨胀，引发肺不张。
二、治疗方法之非手术治疗
解除气道阻塞： 如果是痰液堵塞导致的肺不张，首先要鼓励患者咳嗽、咳痰，还可以通过体位引流，比如根据不同肺叶病变采取相应体位，让痰液更容易排出。对于气道内有异物的情况，可通过支气管镜取出异物，解除阻塞。治疗基础疾病： 如果是由胸腔积液引起的肺不张，少量胸腔积液可自行吸收，中到大量胸腔积液则需要进行胸腔穿刺抽液或者胸腔闭式引流，排出积液，减轻对肺的压迫，促进肺复张。
三、治疗方法之手术治疗
针对肿瘤等病变： 如果肺不张是由支气管肺癌等肿瘤性病变引起，且符合手术指征，可能需要进行手术切除肿瘤组织。例如周围型肺癌导致肺不张，在患者身体状况允许的情况下，可通过手术切除病变肺叶，从而解除支气管阻塞，使肺复张。不过手术有一定风险，需要医生综合评估患者的心肺功能等情况来决定是否手术。