胸腔积液的治疗需根据病因等情况来定，一般少量胸腔积液可能会自行吸收，中大量胸腔积液则需采取相应措施。
治疗方法之药物治疗
感染性胸腔积液：若由细菌感染引起，常用抗生素治疗，如细菌性胸膜炎导致的胸腔积液，可选用头孢菌素类等抗生素，通过抑制细菌细胞壁合成发挥杀菌作用来控制感染。肿瘤性胸腔积液：对于恶性肿瘤引起的胸腔积液，可能会使用一些抗肿瘤药物的胸腔内注射，比如博来霉素等，能抑制肿瘤细胞生长。
治疗方法之胸腔穿刺引流
适用情况：当胸腔积液量较多，引起明显呼吸困难等症状时，需要进行胸腔穿刺引流。一般首次引流积液量不宜超过1000 - 1500毫升，防止纵隔摆动等并发症。操作过程：在超声定位下，选择合适部位进针，将胸腔内的积液抽出，缓解症状。
治疗方法之针对病因治疗
心功能不全引起：如果是心功能不全导致的胸腔积液，要积极治疗心衰，通过使用利尿剂如呋塞米等，减轻心脏负荷，减少胸腔积液生成。低蛋白血症引起：对于低蛋白血症引起的胸腔积液，需要补充白蛋白，提高血浆胶体渗透压，减少胸腔积液。一般会根据患者情况补充适量的人血白蛋白。