肺上叶小结节可能是多种原因导致的。一般来说，肺上叶小结节有一定的发现概率，比如在胸部CT检查中，约有10% - 20%的人会发现肺小结节。
常见形成原因
炎症性结节： 肺部曾经有过炎症，比如细菌、病毒感染后，炎症修复过程中可能形成小结节。像肺炎治愈后，局部可能遗留纤维瘢痕样的小结节。良性肿瘤性结节： 比如错构瘤，这是比较常见的肺部良性肿瘤，由肺内正常组织在发育过程中出现异常组合形成小结节。恶性肿瘤性结节： 像肺癌早期可能表现为肺上叶小结节，不过这种情况相对炎症性和良性肿瘤性结节概率低一些，但也不能忽视。
如何判断结节性质
影像学特征观察： 通过胸部CT进一步观察结节的形态、大小、边界等。一般来说，结节直径小于5毫米的微小结节，良性的可能性相对大；如果结节边缘不光滑，有分叶、毛刺等表现，恶性的概率相对增高。例如，边界清晰、形态规则的小结节，良性的几率较大。随访观察： 对于一些不能马上明确性质的小结节，会建议定期复查胸部CT。通常3个月、6个月、12个月等不同时间间隔复查。如果结节在随访过程中大小没有明显变化，良性的可能性大；如果结节逐渐增大，那恶性的可能性就需要高度警惕。
相关注意事项
生活方式调整： 有肺上叶小结节的人要注意戒烟，因为吸烟会刺激肺部，加重肺部损伤，增加结节恶变等风险。同时要避免长期处于污染的环境中，比如工业废气、雾霾严重的环境等，减少对肺部的不良刺激。高危人群重视： 有长期吸烟史（吸烟量较大，比如每天吸烟超过20支，持续超过20年）、有肺癌家族史、长期接触致癌物质（如石棉、铀等）的人群发现肺上叶小结节时更要谨慎，需要密切随访，必要时进一步做穿刺活检等检查明确结节性质。