在室温下，液体环境中的HIV可以存活15天左右。被HIV污染的物品至少在3天内有传染性。
离体血液中HIV病毒的存活时间决定于离体血液中病毒的含量，病毒含量高的血液，在未干的情况下，即使在室温中放置96小时，仍然具有活力。即使是针尖大小一滴血，如果遇到新鲜的淋巴细胞，艾滋病毒仍可在其中不断复制，仍可以传播。病毒含量低的血液，经过自然干涸2小时后，活力才丧失；
而HIV非常脆弱，液体中的HIV加热到56℃10分钟即可灭活。如果煮沸，可以迅速灭活；
用酒精、漂白粉、次氯酸钠等消毒剂处理，可灭活HIV。