流行性感冒属于病毒性感冒的一种。流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，流感病毒分为甲、乙、丙、丁四型，其中甲型和乙型流感病毒常引起季节性流行，每年冬春季是流感的高发季节，全球每年约有5%-10%的成人和20%-30%的儿童会患流感。
流感与普通感冒的病原体区别
流感的病原体： 是流感病毒，包括甲型流感病毒和乙型流感病毒等。流感病毒结构相对简单但变异较快，比如甲型流感病毒的HA（血凝素）和NA（神经氨酸酶）蛋白容易发生变异，从而导致新的流感毒株不断出现。普通感冒的常见病原体： 多为鼻病毒、冠状病毒等，相对来说变异没有流感病毒那么频繁和快速。例如鼻病毒就有很多血清型，但一般变异速度较流感病毒慢。
流感与普通感冒的症状表现差异
流感的典型症状： 起病急，全身症状比较重，常表现为高热，体温可迅速升高到39℃~40℃，还伴有头痛、肌肉酸痛、乏力等症状，呼吸道症状相对较轻，可能有咳嗽、咽痛等，但一般全身中毒症状明显。部分儿童流感患者可能会出现呕吐、腹泻等消化道症状。普通感冒的症状： 一般起病较缓，全身症状较轻，主要以呼吸道局部症状为主，像鼻塞、流涕、打喷嚏等比较常见，发热多为低热或中度发热，全身酸痛等中毒症状不明显或很轻微。
流感与普通感冒的治疗方式不同
流感的治疗： 确诊流感后，通常需要使用抗流感病毒药物，比如奥司他韦等神经氨酸酶抑制剂，一般建议在发病48小时内开始使用，能减轻症状、缩短病程、减少并发症的发生。如果是重症流感患者，可能需要住院治疗并调整治疗方案。普通感冒的治疗： 主要是对症治疗，比如有鼻塞可以用减充血剂缓解，咳嗽明显可以用止咳药物等，一般不需要使用抗流感病毒药物，因为普通感冒多由病毒引起但有自限性，通常经过休息、多饮水等一般处理后，1周左右可自愈。
流感与普通感冒的预防措施区别
流感的预防： 接种流感疫苗是预防流感最有效的手段，建议每年秋冬季节来临前接种流感疫苗，尤其是6月龄~5岁儿童、60岁及以上老年人、慢性病患者、医务人员等重点人群。另外，要注意个人卫生，勤洗手，避免去人员密集的场所，在流感流行季节如果要去这些场所可以佩戴口罩等。普通感冒的预防： 同样要注意个人卫生，勤洗手，保持室内空气流通，但相对来说普通感冒的预防没有像流感那样依赖疫苗接种（虽然有些普通感冒相关病毒也有疫苗，但不是主要预防手段），主要还是通过增强自身抵抗力，比如均衡饮食、适量运动、保证充足睡眠等来降低普通感冒的发生几率。