抑郁症可能引发多种疾病。据研究，抑郁症患者患心血管疾病的风险比常人高出约30%。
引发心血管系统疾病
高血压方面： 抑郁症患者长期处于情绪低落、压力大的状态，会影响神经内分泌系统，使得体内儿茶酚胺类物质分泌增多，这些物质会促使血管收缩，外周阻力增加，进而导致血压升高。据统计，约有30% - 50%的抑郁症患者合并有高血压。冠心病方面： 抑郁症会影响自主神经功能，导致心率失常、血管内皮功能受损等。长期的抑郁状态会使患者体内炎症因子水平升高，而炎症是引发冠心病的重要因素之一。抑郁症患者患冠心病的几率比无抑郁人群高2倍左右。
增加消化系统疾病风险
胃溃疡方面： 抑郁症会通过神经 - 内分泌 - 免疫网络影响胃肠道功能。患者的胃酸分泌会出现紊乱，胃黏膜的修复和保护机制受到影响，从而容易引发胃溃疡。有研究发现，抑郁症患者中胃溃疡的患病率比普通人群高1.5倍。肠易激综合征方面： 抑郁情绪会干扰肠道的正常蠕动和分泌功能。抑郁症患者往往存在肠道菌群失调，这也会加重肠易激综合征的症状，如腹痛、腹泻或便秘等，大约有40% - 60%的肠易激综合征患者同时伴有抑郁情绪。
影响免疫系统功能
抑郁症会使患者的免疫系统功能下降。例如，T淋巴细胞、B淋巴细胞和自然杀伤细胞的活性都会受到抑制，导致机体对病原体的抵抗力减弱。这使得抑郁症患者更容易患上各种感染性疾病，如呼吸道感染等。而且，免疫系统功能的下降还可能影响肿瘤的监控，有研究提示抑郁症可能与某些肿瘤的发生发展存在一定关联。
导致睡眠障碍加重
抑郁症患者常伴有睡眠障碍，如失眠、多梦、早醒等。而长期的睡眠障碍又会反过来加重抑郁症状，形成恶性循环。睡眠障碍会影响大脑的神经递质平衡，例如5 - 羟色胺等神经递质的代谢异常，进一步加重抑郁情绪。据调查，超过80%的抑郁症患者存在睡眠问题，而睡眠障碍持续存在会使抑郁症的复发风险增加约4倍。