微笑型抑郁的症状表现多样，患者表面常常面带微笑，给人一种积极乐观的印象，但内心却可能充满抑郁情绪。比如有研究发现，约有15% - 20%的抑郁症患者是以微笑型抑郁的形式表现出来的。
情绪方面的表现
长期情绪低落： 患者尽管在外人面前保持着微笑，但内心深处长期处于情绪低落的状态，这种低落情绪可能持续数周甚至数月。比如明明没有特别的负面事件发生，却总是开心不起来。情绪难以自我调节： 即使在一些本该让人愉悦的场合，患者的情绪也很难真正被调动起来，内心的抑郁情绪无法通过外界的积极因素得到有效缓解。
身体方面的表现
睡眠障碍： 可能出现入睡困难、睡眠浅、易惊醒等情况。有的患者每晚睡眠时间可能不足5小时，长期睡眠不足会进一步加重抑郁情绪。躯体不适： 会出现多种躯体上的不适症状，如头痛、背痛、四肢酸痛等。这些躯体不适往往找不到明确的器质性病变原因，但却一直困扰着患者。比如经常感到头部胀痛，去医院检查却没有发现明显的头部疾病。
行为方面的表现
社交行为改变： 原本爱社交的人可能会变得逐渐回避社交活动。比如原本每周都要参加朋友聚会的人，开始以各种理由推脱，减少与他人的接触。兴趣减退： 对以前感兴趣的活动失去兴趣。例如曾经喜欢运动的人，现在对运动完全提不起劲，连平时喜欢的电影、书籍等也不再关注。
思维方面的表现
自卑自责： 内心常常充满自卑情绪，觉得自己一无是处，总是过度自责。比如会无端地认为是自己的过错导致了一些不好的结果，即使那些结果并非由其直接造成。消极念头： 可能会出现一些消极的思维念头，比如觉得生活没有意义、活着不如死去等，但由于伪装成微笑型抑郁，这些消极念头可能不会轻易被他人察觉。