肌酐（Cr）是人体肌肉代谢产生的一种废物，主要通过肾脏排泄。正常人血清肌酐，男性约53~106微摩尔/升，女性约44~97微摩尔/升。
肌酐的来源与代谢
内源性肌酐来源： 肌肉中磷酸肌酸会不断代谢生成肌酐，每天产生的量相对稳定，大约20mg/kg体重，且不受饮食影响。外源性肌酐来源： 若短期内大量摄入肉类食物，可能使外源性肌酐产生增多，但一般影响相对较小。肌酐生成后主要经肾小球滤过排出，肾小管基本不重吸收且不分泌。
肌酐与肾功能的关系
反映肾小球滤过功能： 肾小球滤过率正常时，肌酐能顺利从血液中清除，血清肌酐水平稳定。当肾小球滤过功能受损，肌酐清除率下降，血清肌酐就会升高。比如慢性肾病患者，随着病情进展，肾小球滤过率逐渐降低，血清肌酐会逐步上升。一般来说，血清肌酐超过正常范围上限，往往提示肾小球滤过功能已有较明显损伤。评估肾功能分期： 临床上常根据血清肌酐水平来大致评估肾功能。例如，当血清肌酐在133~177微摩尔/升时，可能处于肾功能不全代偿期；血清肌酐在178~442微摩尔/升时，多为肾功能不全失代偿期；血清肌酐大于443微摩尔/升时，往往已进入肾衰竭期。
肌酐异常的临床意义
肌酐升高的情况： 多种原因可导致肌酐升高，如急性肾衰竭，可能因肾缺血（严重脱水、大出血等）或肾毒性物质损伤（使用肾毒性药物等），使肾小球滤过功能急剧下降，肌酐迅速升高；慢性肾衰竭患者病情逐渐进展，肌酐也会持续上升。此外，健身人群短时间内大量运动，肌肉代谢旺盛，也可能出现肌酐轻度升高，但一般是暂时的，休息调整后可恢复。肌酐降低的情况： 肌酐降低相对较少见，常见于肌肉量较少的人群，比如老年人肌肉萎缩，或者营养不良的人，由于肌肉产生的肌酐减少，血清肌酐水平会偏低。但这种情况临床意义相对肌酐升高要小一些。