白带发黄可能是多种情况引起的。一般来说，正常白带是白色、无味或略带腥味的，当白带发黄时，可能与以下情况有关。
生理性原因
排卵期白带变化： 在排卵期，女性体内激素水平变化，白带可能会增多且稍微发黄，但通常量不多，也没有其他不适症状，一般持续2-3天左右。比如，部分女性在接近排卵期时，会发现白带比平时略黄，但无异味、瘙痒等异常。月经前后白带： 月经前后，盆腔充血，白带也可能会有轻度发黄现象，只要没有伴随瘙痒、异味等不适，一般属于正常生理情况。
病理性原因
阴道炎
细菌性阴道炎： 由阴道内正常菌群失调引起，除了白带发黄，还可能伴有鱼腥味，尤其在性生活后加重，同时可能有轻度外阴瘙痒或烧灼感。例如，有研究显示约10%-40%的细菌性阴道炎患者会出现白带发黄的表现。滴虫性阴道炎： 由阴道毛滴虫感染所致，白带多呈黄绿色、泡沫状，伴有外阴瘙痒、灼热感，还可能有性交疼痛、尿频、尿急等症状。一般通过白带常规检查可发现阴道毛滴虫。
宫颈炎
急性宫颈炎： 常由淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等感染引起，白带发黄、增多，有时还会出现性交后出血。急性宫颈炎若不及时治疗，可能转为慢性宫颈炎。慢性宫颈炎： 多由急性宫颈炎转变而来，白带也可能发黄，可伴有腰骶部疼痛、盆腔部下坠痛等，妇科检查可见宫颈有不同程度的糜烂、肥大等表现。
盆腔炎
女性上生殖道感染引起的盆腔炎，也可能导致白带发黄，同时伴有下腹部疼痛、发热、异常阴道出血等症状。盆腔炎若治疗不及时，可能会导致不孕、输卵管妊娠等并发症。比如，有资料表明约20%的盆腔炎患者会出现白带异常发黄的情况。