乙肝病毒是引起乙型病毒性肝炎的病原体，它是一种DNA病毒。乙肝病毒感染全球约有20亿人曾感染过，其中约2.4亿人为慢性乙肝病毒感染者。
乙肝病毒的传播途径
血液传播： 比如输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，就可能感染乙肝病毒。在一些不正规的医疗操作中，如果医疗器械没有严格消毒，也可能通过血液传播乙肝病毒。母婴传播： 感染乙肝病毒的母亲在怀孕、分娩或哺乳过程中，有可能将乙肝病毒传给婴儿。据统计，乙肝病毒母婴传播率在没有采取阻断措施时可达40% - 60%。性传播： 与乙肝病毒感染者发生无防护的性行为，也会通过体液传播乙肝病毒。
乙肝病毒感染后的不同结果
急性感染自愈： 大部分免疫功能正常的成年人感染乙肝病毒后，会出现急性免疫反应，身体能清除病毒，表现为急性乙型肝炎，然后康复，体内产生乙肝表面抗体，对乙肝病毒有免疫力。一般在感染后的3 - 6个月内，大部分人可自行清除病毒并产生抗体。慢性感染： 对于免疫功能低下的人群，如新生儿、婴幼儿，感染乙肝病毒后，约90%会发展为慢性感染。慢性乙肝病毒感染者会长期携带病毒，病毒在体内持续复制，可能逐渐引起肝脏炎症、坏死，长期可导致肝硬化、肝癌等严重后果。
乙肝病毒的检测方法
乙肝两对半检测： 这是最常用的检测乙肝病毒感染的方法。包括乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝表面抗体（抗 - HBs）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝e抗体（抗 - HBe）和乙肝核心抗体（抗 - HBc）。通过检测这五项指标，可以判断是否感染乙肝病毒以及感染的大致状态。例如，如果HBsAg阳性，一般提示感染了乙肝病毒；抗 - HBs阳性则表示有保护性抗体，可能是接种疫苗后产生的或者既往感染后康复产生的。乙肝病毒DNA检测： 能更精准地检测血液中乙肝病毒的数量。它可以定量检测乙肝病毒DNA的拷贝数，对于评估乙肝病毒复制活跃程度、传染性强弱以及指导抗病毒治疗等都非常重要。一般来说，乙肝病毒DNA拷贝数越高，说明病毒复制越活跃，传染性越强。