急性胃肠炎患者是否需要住院取决于病情的轻重。
一、病情较轻
如果急性胃肠炎患者只是有轻微的恶心、呕吐、腹泻、腹痛等表现，且这些症状持续的时间较短，通常在腹泻后症状能有所减轻。此时患者可通过多休息以及改善饮食习惯来进行调理。要多喝水，保持饮食清淡、少油且易消化，像汤面条、小米粥等食物就比较合适。一般情况下，经过这样的调理，症状会较快地减轻或消失，也就不需要住院治疗。
二、病情较重
要是急性胃肠炎患者呈现出严重的恶心、呕吐、腹泻、腹痛等症状，并且症状持续时间长，腹泻次数多，甚至出现黏液脓血便，还有发热、脱水、心慌等状况时，就需要尽快积极前往医院进行治疗。对于部分细菌感染者，可以给予敏感的抗感染药物进行治疗，比如环丙沙星、诺氟沙星等。而病毒致病者没有特异性治疗方法，主要是针对腹泻和脱水进行对症支持治疗，可以通过静脉补液，同时服用蒙脱石散来止泻。对于有脱水和电解质紊乱的患者，需要纠正脱水并补充电解质。
为了预防急性胃肠炎的发生，日常要养成良好的饮食习惯，不饮用生水，不吃放置时间过久或变质过期的食品。煮熟的食物要趁热吃，隔夜食物在食用前要彻底加热。
总结：急性胃肠炎患者是否住院要依病情而定，病情轻可通过休息和饮食调理，病情重则需住院治疗，同时日常要注意良好饮食习惯以预防其发生。