甲状腺癌淋巴转移不一定就是晚期，也可能处于中早期。而判断甲状腺癌淋巴转移是否为晚期，主要和患者年龄以及甲状腺癌的病理类型相关，甲状腺癌按病理类型可分为甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡状癌、甲状腺髓样癌和甲状腺未分化癌。
一、中早期情况：
1.对于44岁及以下的甲状腺乳头状癌和甲状腺滤泡状癌患者来说，若出现淋巴转移通常属于中早期。其中甲状腺乳头状癌是甲状腺癌最为常见的一种类型，属于分化型甲状腺癌，其恶性度较低，可通过手术切除，预后往往较好；甲状腺滤泡状癌也属于低度恶性的甲状腺癌，转移方式主要为血道转移，术后的预后也较好。
二、局部晚期或晚期情况：
1.45岁及以上的甲状腺乳头状癌和甲状腺滤泡状癌患者若出现淋巴转移，一般属于局部晚期或晚期，这两者都能通过手术进行治疗，但通常预后较好。
2.甲状腺髓样癌患者出现淋巴转移一般即为局部晚期或晚期，甲状腺髓样癌恶性程度中等，常沿淋巴道及血道转移，可进行选择性颈淋巴结清扫术，不过预后通常较差。
3.甲状腺未分化癌患者出现淋巴转移则为晚期，甲状腺未分化癌恶性程度高，发展迅速，病程短，预后很差，可使用乐伐替尼、甲苯磺酸索拉非尼片等靶向药物加以治疗。
总体而言，甲状腺癌相较于其他类型癌症，通常治愈率较高，治疗效果也相对较好。甲状腺癌发生淋巴转移是较为常见的状况，恶性度低的类别预后一般较好，若存在远处转移或低分化情况则预后较差。中晚期的甲状腺癌患者除了手术切除甲状腺外，还需进行碘-131放疗，以清除癌细胞，防止其进一步扩散、转移和复发。
关键点总结：甲状腺癌淋巴转移判断分期与年龄和病理类型有关；44岁及以下乳头状癌和滤泡状癌淋巴转移为中早期，45岁及以上为局部晚期或晚期；髓样癌淋巴转移一般是局部晚期或晚期，未分化癌淋巴转移即为晚期；甲状腺癌治愈率较高，中晚期需手术和碘-131放疗。