脑瘫早期症状表现多样，比如新生儿出生后1 - 3个月时，若出现身体发硬，这是肌张力亢进的表现，约有39% - 57%的脑瘫患儿在这个阶段会有此症状；要是宝宝反应迟钝，对周围事物不敏感，眼神呆滞，也可能是脑瘫早期迹象。
运动发育迟缓方面
姿势异常： 脑瘫患儿在早期可能出现异常姿势，像头后仰、下肢交叉等。正常婴儿3个月时能抬头，4 - 5个月会主动伸手抓物，而脑瘫婴儿可能在相应月龄达不到这些运动发育指标。运动落后： 比如3个月大的婴儿还不能抬头，4个月不能主动伸手抓东西，6个月不能翻身等，都属于运动发育明显落后于正常婴儿的情况。
肌张力异常方面
肌张力低下： 患儿可能全身松软，肌肉无力，像棉絮一样，哺乳时吸吮无力，头不能竖直，很难保持正常的体位。肌张力增高： 表现为肢体僵硬，活动受限。比如换尿布时双腿很难分开，穿衣时上肢难伸进袖子，手指不易掰开等。
反射异常方面
原始反射延迟消失： 正常婴儿2 - 3个月时握持反射应消失，4 - 5个月时拥抱反射应消失，若这些原始反射在6个月后仍不消失，就可能存在问题。保护性反射减弱或不出现： 正常婴儿会有躲避危险的保护性反射，比如身体倾斜时会伸手保护自己，而脑瘫婴儿的这类保护性反射可能减弱或缺失。