瘙痒症的引发原因较多，比如皮肤干燥就可能导致瘙痒，据统计，约有30% - 50%的老年人因皮肤干燥出现瘙痒症状。
皮肤自身因素引起
皮肤干燥： 随着年龄增长，皮肤的保水能力会下降，尤其在秋冬季节，空气湿度低，人体皮肤更容易缺水，从而引发瘙痒。比如老年人皮肤的皮脂腺、汗腺功能减退，皮肤水分流失加快，就易出现干燥性瘙痒。皮肤疾病： 像湿疹，它是由多种内外因素引起的真皮浅层及表皮炎症，患者会有剧烈瘙痒感，还伴有红斑、丘疹等表现；银屑病也会导致瘙痒，这是一种慢性炎症性皮肤病，皮肤会出现红斑鳞屑，瘙痒程度因人而异。
系统性疾病导致
肝胆疾病： 当患有肝硬化、胆石症等肝胆疾病时，胆汁淤积会使胆盐在皮肤沉积，刺激神经末梢，引起瘙痒。据临床观察，约有10% - 15%的肝胆疾病患者会出现皮肤瘙痒症状。糖尿病： 糖尿病患者血糖升高时，会使皮肤内葡萄糖含量增高，刺激神经末梢，导致瘙痒。而且糖尿病患者皮肤易感染，也会加重瘙痒情况。
外界因素影响
环境因素： 长期处于寒冷、干燥的环境中，或者经常接触刺激性化学物质，如肥皂、洗衣粉等，都可能引发瘙痒。例如经常接触洗衣粉的家庭主妇，手部皮肤易因刺激出现瘙痒。药物因素： 某些药物也可能引起瘙痒不良反应，像抗生素中的青霉素、磺胺类药物等，服用后可能导致皮肤瘙痒。