脑瘫是小儿常见的一种中枢神经运动障碍综合征，约1.5‰~5‰的新生儿会出现脑瘫相关表现。
运动发育落后及姿势异常
运动发育落后： 患儿在抬头、翻身、坐、爬、站、走等大运动，以及抓握等精细运动方面，往往明显落后于正常儿童。比如正常3个月大的婴儿能抬头较稳，而脑瘫婴儿可能3个月时抬头还不稳。姿势异常： 常表现为异常的肌张力，如肌张力增高时，患儿可能出现肢体僵硬，像下肢伸直、内收交叉，呈剪刀样；肌张力降低时，会显得肢体松软无力。还可能有异常的姿势反射，比如手常呈握拳状，拇指内收等。
肌张力异常
肌张力增高： 可分为痉挛型、强直型等。痉挛型较为常见，多表现为肢体的肌肉紧张度增加，被动活动肢体时阻力增大。例如患儿的下肢在被动屈曲时，感觉像遇到弹簧一样有抵抗。强直型则是肌肉始终保持僵硬状态，活动时阻力均匀。肌张力降低： 患儿肢体松软，自主运动减少。仰卧位时四肢呈外展外旋状，像蛙腿姿势；俯卧位时头不能抬起或抬起困难，头颈部不能保持与躯干在一条直线上。
反射异常
原始反射延迟消失： 正常新生儿出生后具有觅食反射、握持反射、拥抱反射等原始反射，一般在生后3~4个月会逐渐消失。但脑瘫患儿这些原始反射可能延迟消失，比如握持反射，正常婴儿3个月后握持反射应消失，而脑瘫婴儿4个月甚至更久仍存在。保护性反射减弱或缺失： 正常儿童在一定月龄后会出现保护性反射，如坐位时身体倾斜能出现相应的平衡调节反射。但脑瘫患儿这些保护性反射往往减弱或缺失，当让脑瘫患儿侧卧时，不能很好地调整姿势来保持平衡。