小肠包括十二指肠、空肠和回肠三个部分。其中十二指肠长度大约为25 - 30厘米，是小肠中最短的一段；空肠约占空回肠全长的2/5，主要位于腹腔的左上侧；回肠约占3/5，位于腹腔的右下侧，末端连接盲肠。
十二指肠的特点
结构组成： 十二指肠呈“C”形包绕胰头，它分为上部、降部、水平部和升部。上部是十二指肠溃疡的好发部位；降部的后内侧壁有胆总管和胰管的共同开口。主要功能： 十二指肠接受胃液、胰液和胆汁的注入，对胃内初步消化的食物进一步进行消化。它通过分泌多种消化酶和黏液，参与食物的化学性消化过程，为后续营养物质的吸收创造条件。
空肠的特点
外观特征： 空肠管径较粗，肠壁较厚，血管丰富，颜色较红。空肠的黏膜环状皱襞密集，绒毛较多，这些结构增大了吸收面积，有利于营养物质的吸收。消化吸收作用： 空肠是小肠中进行消化和吸收的主要部位之一，它能够吸收大部分的糖类、蛋白质分解产物以及部分维生素和矿物质等。例如，糖类在小肠内被消化为葡萄糖后，主要在空肠被吸收进入血液。
回肠的特点
外观特征： 回肠管径较细，肠壁较薄，血管较少，颜色较浅。回肠的黏膜环状皱襞逐渐变低变稀，绒毛也相对较少，但仍具备一定的消化吸收功能。消化吸收作用： 回肠主要吸收胆盐和维生素B₁₂等。它还能进一步对未被空肠完全吸收的营养物质进行吸收，将剩余的水分和电解质等进行重吸收，以维持体内的水盐平衡和内环境稳定。回肠末端与盲肠相连的部位有回盲瓣，它能防止大肠内容物逆流进入回肠，起到一定的单向阀门作用。