中耳炎通常是由多种因素引起的，比如细菌或病毒感染等。据统计，儿童患中耳炎的概率相对较高。
一、感染因素引起
上呼吸道感染蔓延： 当孩子患上感冒、流感等上呼吸道感染疾病时，病毒或细菌很容易通过咽鼓管蔓延到中耳，从而引发中耳炎。比如在感冒流行季节，很多孩子就容易因为上呼吸道感染并发中耳炎。耳部局部感染： 比如外耳道进水后，细菌滋生感染，也可能扩散到中耳引发炎症。如果孩子经常在不清洁的水中游泳，就增加了外耳道感染进而波及中耳的风险。
二、咽鼓管功能障碍导致
解剖结构因素： 儿童的咽鼓管比较短、宽且直，位置呈水平状，所以病原体更容易通过咽鼓管进入中耳。比如2 - 6岁的儿童，由于咽鼓管的这种生理特点，相对更容易患中耳炎。腺样体肥大影响： 腺样体是位于鼻咽部的淋巴组织，当腺样体肥大时，会阻塞咽鼓管咽口，影响中耳的引流，导致中耳内的分泌物无法正常排出，从而引发中耳炎。例如一些腺样体肥大的儿童，就常常反复出现中耳炎的情况。
三、其他因素相关
过敏因素： 过敏体质的人，其鼻腔和咽部的黏膜容易发生水肿，也可能影响咽鼓管的功能，增加中耳炎的发生几率。比如对花粉、尘螨等过敏的人，在过敏发作时，就可能出现咽鼓管功能异常引发中耳炎。乘坐飞机等气压变化： 乘坐飞机时，外界气压变化较大，如果咽鼓管不能及时调节中耳气压，也可能引起中耳炎。比如在飞机起降过程中，有些人会感觉耳朵闷胀，若不及时处理，就可能发展为中耳炎。