脂溢性脱发主要表现为头发进行性减少。一般来说，男性患者通常从前额两侧头发开始变得纤细、稀疏，逐渐向头顶延伸，使得头顶头发变得稀疏，严重时仅枕部及两侧颞部残留头发；女性患者症状相对较轻，多为头顶部头发逐渐稀疏，头发变细变软，但前额发际线一般不后移。
头发外观变化特点
头发密度减少： 正常情况下，头皮上单位面积内的头发数量是相对稳定的，而脂溢性脱发患者头皮上头发的密度会明显降低，能看到更多头皮暴露。据统计，约有60% - 70%的脂溢性脱发患者存在头发密度降低的情况。头发粗细变化： 患病后，新生长出来的头发会变细，和原本健康的头发相比，直径明显减小，变得细软无力。
脱发进程特点
进行性发展： 脂溢性脱发是一个逐渐加重的过程。在发病初期，可能只是前额两侧头发稍微变稀疏，容易被忽视，但如果不及时干预，脱发情况会越来越严重。一般在发病后的1 - 2年内，脱发会有较为明显的进展，头顶头发稀疏程度会进一步加重。男性与女性表现差异： 男性患者脱发多从前额两侧鬓角开始，逐渐向头顶延伸，呈现“M”型脱发；而女性患者多是头顶部头发逐渐稀疏，呈弥漫性脱发，发际线一般保持正常。不过也有少数女性患者可能会出现类似男性的脱发模式，但相对较少见。
伴随头皮症状
头皮油腻： 多数脂溢性脱发患者会伴有头皮油脂分泌增多的情况，头发看起来油乎乎的，往往洗头间隔1 - 2天就会显得很脏。这是因为皮脂腺在雄激素等因素影响下过度活跃，导致油脂分泌旺盛。瘙痒感： 部分患者会感觉头皮有瘙痒不适的症状，这是由于头皮油脂分泌过多，容易滋生马拉色菌等微生物，刺激头皮引起瘙痒。但瘙痒程度因人而异，有的患者瘙痒较轻，有的则较为明显，严重时会影响日常生活和休息。