血红蛋白增高可能由多种情况引起。一般来说，成年男性血红蛋白浓度＞160g/L、成年女性血红蛋白浓度＞150g/L可考虑为血红蛋白增高。
生理性血红蛋白增高
新生儿时期： 新生儿由于在母体内处于相对缺氧环境，出生后血红蛋白会明显增高，一般新生儿血红蛋白可达到170~200g/L左右，这是身体的正常代偿反应，是为了适应出生后相对较低的氧含量环境。剧烈运动后： 剧烈运动时，身体会出现相对缺氧情况，导致红细胞生成素分泌增加，刺激骨髓造血，从而引起血红蛋白短时间增高。比如进行1000米快跑等剧烈运动后，血红蛋白可能会有轻度升高，但一般不会超过正常范围太多。
病理性血红蛋白增高
心肺疾病导致： 一些慢性心肺疾病，像慢性阻塞性肺疾病患者，由于长期肺部通气和换气功能障碍，机体慢性缺氧，会刺激红细胞增多，进而使血红蛋白增高。这类患者除了有咳嗽、咳痰、呼吸困难等肺部疾病表现外，血红蛋白检测会高于正常水平。还有先天性心脏病患者，因为心脏结构异常导致氧输送障碍，也会出现血红蛋白增高的情况。血液系统疾病引起： 真性红细胞增多症是一种骨髓增殖性疾病，患者骨髓造血功能异常活跃，红细胞大量增殖，导致血红蛋白异常增高，可高达200g/L以上，同时可能伴有脾肿大等表现。另外，一些肿瘤性疾病，如肾癌、肝癌等，肿瘤细胞会分泌促红细胞生成素样物质，也会引起血红蛋白增高。
药物因素导致的血红蛋白增高
某些激素类药物： 长期使用雄激素类药物，可能会刺激骨髓造血，引起血红蛋白增高。例如一些因病情需要长期使用雄激素治疗的患者，在用药过程中需要定期监测血红蛋白水平。还有糖皮质激素，长期大剂量使用糖皮质激素也可能对红细胞生成有一定影响，导致血红蛋白有升高趋势，但相对雄激素引起的血红蛋白增高情况相对少见一些。