支气管哮喘典型表现为反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，其中喘息是比较突出的表现，一般夜间及凌晨发作或加重较为常见。据统计，约有60%的哮喘患者会在夜间出现症状。
喘息表现：
发作性喘息： 患者会突然感觉呼吸时气道有气流受限，出现喘息声，就像拉风箱一样，这是因为气道平滑肌收缩，导致气道狭窄，气体进出困难引起的。喘息程度多样： 有的患者喘息较轻，只是呼吸时能感觉到有点费劲；而严重的患者会喘息明显，甚至不能平卧，需要坐起来才能稍微缓解呼吸不畅的情况。
气急症状：
呼吸频率加快： 哮喘发作时，患者会明显感觉到气不够用，呼吸频率会比正常时候快很多，可能每分钟能达到30次以上。活动后加重： 一般在进行轻微活动，比如走路、简单的家务劳动时，气急的症状就会加重，这是因为活动会增加身体对氧气的需求，而哮喘患者气道受限，无法满足身体对氧气的快速需求。
胸闷表现：
胸部压迫感： 患者会感觉胸部好像被重物压住一样，有闷闷的感觉，这种胸闷可能会持续一段时间，尤其是在哮喘发作的时候比较明显。与体位关系： 有的患者平卧时胸闷会加重，而坐起来后可能会有所缓解，这是因为平卧时胸腔的空间相对变小，气道受压情况可能更严重。
咳嗽表现：
刺激性干咳： 很多哮喘患者会以咳嗽为主要表现，尤其是在接触冷空气、花粉、油烟等刺激性物质后，会出现刺激性的干咳，没有明显的咳痰。夜间咳嗽明显： 约有50% - 80%的哮喘患者会在夜间出现咳嗽加重的情况，这可能与夜间人体的生理节律变化以及气道反应性增高有关。