胆红素偏高的危害大小不能一概而论，若只是轻度偏高且由生理因素引起，危害相对较小；但若是严重偏高或由疾病导致，危害就比较大。比如新生儿生理性黄疸引起的胆红素轻度偏高，一般在2周内可消退，对身体影响较小；而因肝炎、肝硬化等肝脏疾病导致的胆红素明显偏高，可能会引发一系列严重问题。
对肝脏功能的影响
肝细胞损伤方面： 胆红素主要通过肝细胞代谢，如果胆红素偏高，往往提示肝细胞可能存在损伤。例如各种肝炎患者，由于肝细胞受损，其摄取、结合和排泄胆红素的能力下降，进而导致血液中胆红素水平升高。长期的肝细胞损伤可能会逐渐影响肝脏的正常结构和功能，使肝脏的解毒、合成等功能受到不同程度的影响。肝内胆汁淤积时： 当发生肝内胆汁淤积时，胆汁排出受阻，也会引起胆红素偏高。这会进一步加重肝脏的负担，影响肝脏的微循环，不利于肝脏细胞的正常代谢和修复，可能导致肝脏纤维化等病变的发生风险增加。
对其他器官系统的影响
对神经系统的影响： 新生儿胆红素偏高容易引发胆红素脑病。因为新生儿血 - 脑屏障发育不完善，过高的胆红素能透过血 - 脑屏障进入脑组织，导致神经细胞受损，出现神经系统症状，如嗜睡、抽搐、角弓反张等，严重时可影响智力发育等。而成人胆红素偏高一般较少直接引起严重神经系统症状，但长期严重的胆红素偏高也可能对神经系统产生一定的慢性影响。对消化系统的影响： 胆红素偏高可能会影响消化功能，导致患者出现食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等症状。因为胆红素参与胆汁的组成，胆汁对脂肪的消化吸收起着重要作用，胆红素异常会干扰胆汁的正常代谢，进而影响食物的消化过程，长期如此会影响患者的营养状况。
提示的疾病风险
肝胆系统疾病： 胆红素偏高常见于肝炎、胆囊炎、胆结石、肝硬化、肝癌等肝胆系统疾病。比如肝癌患者，由于癌细胞破坏肝细胞和胆管结构，影响胆红素的代谢，导致胆红素升高。通过胆红素偏高这一指标可以提示可能存在这些严重的肝胆疾病，需要进一步检查明确病因，以便及时进行治疗。血液系统疾病： 一些血液系统疾病，如溶血性贫血等，也会引起胆红素偏高。因为溶血性贫血时红细胞大量破坏，释放出大量胆红素，超过了肝细胞的处理能力，从而使胆红素升高。这提示可能存在血液系统的病变，需要对血液系统进行相关检查来确诊并治疗。