胆脂瘤型中耳炎是慢性化脓性中耳炎的一种，并非肿瘤，而是中耳乳突腔内的囊性结构，囊内壁为复层鳞状上皮，囊内有脱落上皮角化物质及胆固醇结晶，囊外侧有厚薄不一的纤维组织，与邻近骨壁和组织紧密相连，因含胆固醇结晶故称胆脂瘤。其形成原因主要有以下两种：
一、上皮移行学说。鼓膜大穿孔或后方边缘性穿孔，导致骨质裸露，外耳道皮肤越过鼓面向鼓室内生长，伸达上鼓室和鼓窦区，脱落的上皮及角化物质堆积于此，不能自行消散而逐渐聚集成团，从而形成胆脂瘤。
1.鼓膜穿孔会使骨质裸露。
2.外耳道皮肤会向鼓室内生长并延伸。
3.脱落物质会堆积并最终形成胆脂瘤。
二、基底细胞层过度增生学说。鼓膜松弛部的上皮细胞增殖形成上皮小柱，破坏基底膜而深入上皮下组织，在此基础上产生胆脂瘤。
1.上皮细胞会增殖形成小柱。
2.会破坏基底膜并深入组织。
3.进而导致胆脂瘤的产生。
总之，胆脂瘤型中耳炎有其特定的表现和形成原因，了解这些对于认识和防治该疾病具有重要意义。