腰椎滑脱的原因有多种。一般来说，先天性发育不良是一个重要因素，约有33%左右的腰椎滑脱是由先天性发育异常导致的，比如椎弓峡部发育不全等情况，使得腰椎的稳定性受到影响，容易引发滑脱。
退行性病变引发
年龄因素影响：随着年龄增长，腰椎会发生退行性改变。一般40岁以上人群发生退行性腰椎滑脱的概率会逐渐增加。因为随着年龄增大，腰椎的关节突关节、椎间盘等结构会出现退变，关节突关节的磨损、椎间盘的退变导致椎间隙高度降低等，都会使腰椎的稳定性下降，进而容易引发滑脱。长期劳损：长期从事重体力劳动或者久坐、久站等不良姿势的人群，腰椎承受的压力较大，会加速腰椎的退变，从而增加腰椎滑脱的发生风险。例如长期弯腰工作的工人，腰椎长期处于不良受力状态，更容易出现腰椎滑脱相关的退变问题。
创伤因素导致
急性外伤：腰部受到急性的外伤，比如严重的车祸伤、高处坠落伤等，可能会导致椎弓峡部骨折或者腰椎的其他结构损伤，从而引起腰椎滑脱。据统计，约有10% - 15%的腰椎滑脱是由急性创伤引起的。一旦腰部受到严重外伤，就需要及时就医检查，排查是否有腰椎滑脱等损伤情况。慢性累积性损伤：长期反复的腰部轻微损伤，也可能逐渐导致腰椎滑脱。比如经常进行腰部过度前屈后伸等活动的运动员，长期的累积性损伤会使腰椎的结构逐渐受损，增加腰椎滑脱的发生几率。