心衰即心力衰竭，是各种心脏疾病的严重和终末阶段。患者常见的症状有呼吸困难，比如在活动时可能会比正常人更早出现气短、气促的情况，严重时休息状态下也会有呼吸困难，甚至不能平卧，需要端坐呼吸来缓解。另外，患者还会有乏力、疲倦的表现，这是因为心脏泵血功能下降，全身器官组织供血不足导致的。还有体液潴留的相关症状，像下肢水肿比较常见，尤其在下午或傍晚时可能会更明显，严重的患者会出现全身水肿，甚至伴有胸水、腹水等。
呼吸困难的表现形式
劳力性呼吸困难： 这是心衰最早出现的症状，是由于运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重了肺淤血。开始仅在剧烈活动或劳累后出现呼吸急促，休息后可缓解。例如，患者快走几百米就会明显感觉气不够用，需要停下休息。端坐呼吸： 病情加重后，患者不能平卧，被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是因为端坐时下肢回心血量减少，同时膈肌下降，胸腔容积增大，有利于呼吸。一般患者需要垫高枕头，甚至半卧位时仍感气促，必须端坐才能缓解。
乏力疲倦的机制
心输出量不足： 心脏是血液循环的动力器官，心衰时心脏泵血功能减弱，导致全身组织器官灌注不足，骨骼肌得不到充足的血液供应和氧供，就会使患者感到乏力、疲倦。比如患者原本能轻松完成的日常活动，现在做一点就觉得没力气。神经内分泌激活： 心衰时体内会启动神经内分泌代偿机制，如交感神经兴奋等，这些变化也会导致患者出现乏力、疲倦的感觉。
体液潴留的具体表现
下肢水肿： 由于体循环淤血，静脉压升高，使组织间隙液体增多。最初表现为足踝部、胫前凹陷性水肿，起床活动一天后下午明显。比如患者脱下鞋子后，能看到脚踝处有明显的凹陷，按压后很久才恢复。胸水和腹水： 严重的体液潴留可导致胸水和腹水。胸水会引起呼吸困难加重，腹水会导致腹部膨隆、食欲减退等。胸腔积液时，患者会有胸闷、气短等症状，腹腔积液时会有腹胀、腹部不适等表现。