粘液性水肿面容主要是由甲状腺功能减退症引起的。甲状腺功能减退时，甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足，导致机体代谢降低，粘多糖在皮肤及组织间隙堆积，就会出现粘液性水肿面容，表现为面部浮肿、表情淡漠等。
甲状腺功能减退的常见病因
自身免疫损伤：最常见的原因是自身免疫性甲状腺炎，比如慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）。体内产生了攻击甲状腺的自身抗体，破坏甲状腺组织，影响甲状腺激素的合成与分泌。碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘缺乏或碘过量都可能引发甲状腺功能减退。例如，在一些碘缺乏地区，人群患甲状腺功能减退的概率相对较高；而长期大量摄入含碘量高的食物或药物，也可能干扰甲状腺的正常功能。
其他可能诱因
药物影响：某些药物也可能导致粘液性水肿面容相关的甲状腺功能减退。比如治疗甲亢的抗甲状腺药物使用过量时，可能抑制甲状腺激素的合成；一些含碘的造影剂在使用后，也可能影响甲状腺功能。手术或放射性碘治疗：甲状腺手术切除过多甲状腺组织，或者放射性碘治疗（用于治疗甲亢）时，射线破坏甲状腺细胞，都可能导致甲状腺激素分泌不足，进而出现粘液性水肿面容等甲状腺功能减退的表现。一般放射性碘治疗后数月至数年可能逐渐出现甲状腺功能减退。