间质性肺炎的症状主要有呼吸困难，早期在活动后可能会出现，随着病情进展，休息时也会有呼吸困难的表现。一般来说，病情较轻时可能在剧烈运动后才会察觉到呼吸不太顺畅，而病情较重时，轻微活动就会感到气短。
咳嗽方面的症状
干咳为主：间质性肺炎常见的咳嗽表现是干咳，没有明显的咳痰情况。不过也有少数患者可能会有少量的白痰，但一般不会出现大量脓痰。而且咳嗽通常比较顽固，不容易通过普通的止咳药物完全缓解。咳嗽程度不一：有的患者咳嗽症状比较轻微，只是偶尔会有几声干咳；而有的患者咳嗽较为频繁，严重影响日常生活和休息。比如一些病情相对较重的患者，可能整天都有断断续续的干咳，影响睡眠和工作。
全身症状表现
发热情况：部分间质性肺炎患者会出现发热症状，体温一般在37.5℃~38.5℃左右，属于低热。但也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。不过并不是所有间质性肺炎患者都会发热，有些患者可能始终不发热。例如一些慢性的间质性肺炎患者，可能主要表现为逐渐加重的呼吸困难和咳嗽，而没有明显的发热症状。乏力消瘦：患者往往会感到全身乏力，没有什么精神，活动耐力明显下降。同时，体重可能会逐渐减轻，因为身体处于一种消耗状态，即使饮食正常，也可能会出现消瘦的情况。比如有的患者在几个月内体重会下降5~10公斤左右，明显感觉身体变虚弱。