流口水的原因有多种。一般来说，婴幼儿时期，约有30% - 40%的宝宝会出现流口水较多的情况，这多与口腔功能发育不完善有关。
一、生理因素导致
婴儿期流口水： 婴儿在4 - 6个月时，唾液腺开始发育，唾液分泌量增加，但此时婴儿的口腔较浅，吞咽功能尚不完善，就容易出现流口水现象，这是正常的生理过程，随着年龄增长会逐渐改善。比如，多数宝宝到1 - 2岁时，流口水的情况会明显减少。老年人流口水： 部分老年人由于口腔肌肉松弛、吞咽功能减退，也可能出现流口水的情况。而且一些老年人患有脑血管疾病后，可能会影响神经系统对唾液分泌和吞咽的控制，从而导致流口水。
二、口腔疾病引起
口腔溃疡： 当口腔内有口腔溃疡时，溃疡面会引起疼痛，刺激唾液分泌增加，同时因为疼痛可能导致吞咽不适，使得口水不能正常吞咽而流出。例如，口腔溃疡发作时，溃疡处周围红肿，宝宝会因为疼痛而流口水增多。牙周炎： 牙周炎患者的牙龈会出现炎症、红肿、出血等情况，炎症刺激会使唾液分泌增多，而且牙周炎可能影响口腔的正常功能，导致口水无法正常吞咽，进而流口水。
三、神经系统问题导致
面瘫： 面瘫患者由于面部神经受损，会影响面部肌肉的运动，包括口腔周围肌肉，导致肌肉运动不协调，出现流口水的症状。比如贝尔面瘫患者，患病侧面部肌肉瘫痪，就容易出现口水外流的情况。癫痫发作： 在癫痫发作时，可能会出现唾液分泌增多的情况，同时由于发作时的神经异常放电，可能影响吞咽反射，从而导致流口水。一般癫痫发作有其特定的症状表现，除了流口水外，还可能伴有抽搐、意识丧失等表现。