全身肌肉无力可能由多种原因引起。比如，重症肌无力是常见原因之一，它是一种自身免疫性疾病，约有10% - 20%的重症肌无力患者会出现全身肌肉无力的情况，主要是神经肌肉接头传递功能障碍导致。
神经系统疾病相关
脑部病变： 像脑梗死，如果影响到运动中枢等部位，就可能引起全身肌肉无力。一般脑梗死发病后，部分患者会在数小时或数天内逐渐出现肢体无力等症状，严重时可累及全身肌肉。脊髓病变： 脊髓炎也会导致全身肌肉无力。急性脊髓炎患者常突然出现病变以下部位的肢体无力，随着病情发展，可能累及全身肌肉，还可能伴有感觉障碍、大小便失禁等情况。
代谢性疾病相关
低钾血症： 当血清钾浓度低于3.5mmol/L时就会出现低钾血症，可引起全身肌肉无力。严重低钾时，肌肉收缩功能受到影响，会表现为四肢软弱无力，严重者可波及躯干、呼吸肌等，导致呼吸困难等。甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足会影响机体代谢，患者常出现全身肌肉无力、疲倦、嗜睡等症状。一般甲状腺功能减退起病隐匿，病情发展缓慢，患者会逐渐感到全身肌肉无力，活动耐力下降。
内分泌疾病相关
糖尿病性肌萎缩： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，可能出现糖尿病性肌萎缩，表现为骨盆带、肩胛带肌肉无力。多见于中年以上糖尿病患者，起病较隐匿，逐渐出现肌肉无力，同时可能伴有消瘦、感觉异常等表现。库欣综合征： 由于体内皮质醇过多，患者也可能出现全身肌肉无力的情况。患者除了肌肉无力外，还可能有向心性肥胖、满月脸、多血质外貌等典型表现，一般是长期皮质醇增多导致肌肉蛋白质分解增加等引起肌肉无力。