肺癌早期症状往往不明显，部分人可能有以下表现。约有1/3的肺癌早期患者会出现咳嗽症状，多为刺激性干咳，有时像嗓子痒一直想咳的感觉。还有些人会有痰中带血的情况，痰里可能会偶尔有血丝，不过量一般不多。
咳嗽表现：
刺激性干咳为主： 肺癌早期的咳嗽通常没有明显的咳痰，就是那种一直想咳嗽，且咳嗽比较尖锐、没有太多痰液伴随的情况。比如有的患者会持续好几周都有这种干咳，吃药也不太容易止住。与气道受刺激有关： 肿瘤生长在支气管部位，会刺激支气管黏膜，引发咳嗽反应。
痰中带血情况：
血丝量少： 痰里的血丝一般量不多，可能就那么一两丝，颜色鲜红。这是因为肿瘤表面的血管比较脆弱，受到刺激后容易破裂出血，血液混入痰液中就表现为痰中带血。容易被忽视： 很多人可能觉得只是上火或者嗓子有点问题，没太在意，从而耽误病情。
其他可能出现的早期症状：
胸痛： 部分患者会有胸部隐隐作痛的感觉，疼痛位置不固定，可能是胸部某个局部的轻微疼痛，有时候休息一下可能会缓解，但过段时间又会出现。这是因为肿瘤侵犯了胸膜或者周围组织引起的。气短： 早期可能只是活动后稍微有点气短，比如爬几层楼梯就比以前容易气喘。这是由于肿瘤影响了肺部的正常通气功能，导致呼吸时感觉气不够用。