如果食管癌患者处于早期阶段，往往有治愈的可能；而若是干预过晚，则通常难以治愈。
一、可以治愈：食管癌作为常见的消化道肿瘤，其诱发因素包括家族遗传、不良饮食习惯以及维生素缺乏等。当确诊食管癌时，若患者处于病程早期，是有较大可能被治愈的，治愈率能达到90%及以上。因为此阶段肿瘤体积较小，直径一般不超3厘米，且局限于食管黏膜或者黏膜下层，尚未发生淋巴结转移或远处转移，通常可通过食管癌切除术来将病灶组织切除。
二、不可以治愈：倘若患者平时没有定期体检，或者在出现不适症状后未及时就医，就可能致使食管癌持续发展，进而使得病症在开始治疗时已进入晚期。在这个阶段，通常难以实现治愈。因为此时癌细胞往往已侵入肌层深部或食管壁的结缔组织，一般还伴有淋巴结转移、远处转移等情况，很难做到完全抑制或杀灭癌细胞。为了延长生存期限，通常建议患者采取放射治疗、化疗、靶向治疗等治疗方案。
总之，食管癌患者是否能治愈与其病程阶段密切相关，早期发现并及时治疗治愈可能性大，而晚期则治愈较难，多采用其他治疗手段来尽量延长生命。