喘息性支气管炎与哮喘有明显区别。喘息性支气管炎多发生在3岁以下小儿，尤其常见于有湿疹或其他过敏史的婴幼儿。而哮喘可发生于任何年龄，有家族过敏史者更易发病。
病因方面
喘息性支气管炎： 主要病因是病毒感染，如呼吸道合胞病毒、副流感病毒等感染后引发支气管炎症，同时气道受到刺激后出现喘息症状。哮喘： 病因与遗传和环境因素有关，遗传因素占比较大，环境因素包括接触过敏原（如花粉、尘螨、宠物毛发等）、吸入刺激性气体（如烟雾、冷空气）、呼吸道感染等。
临床表现不同
喘息性支气管炎： 常先有上呼吸道感染症状，之后出现喘息、咳嗽，一般体温正常或有低热，喘息症状多在炎症控制后逐渐缓解。例如，患儿可能咳嗽伴有喘息，活动后喘息加重，但经过抗感染等治疗，病程一般在5 - 7天左右喘息等症状逐渐减轻。哮喘： 表现为反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽，多在夜间及凌晨发作或加重。发作时双肺可闻及散在或弥漫性、以呼气相为主的哮鸣音，缓解后可无明显症状。而且哮喘的喘息症状具有可逆性，使用支气管舒张剂后症状可明显缓解。
治疗与预后有别
喘息性支气管炎： 治疗主要是针对感染进行相应处理，如病毒感染一般以对症支持治疗为主，可使用止咳平喘药物缓解症状，如氨溴索止咳，沙丁胺醇雾化平喘等。多数患儿预后良好，随着年龄增长，免疫系统逐渐完善，发作次数会减少，一般在5岁左右逐渐痊愈。哮喘： 治疗需要长期管理，目的是控制症状、减少发作次数、防止病情恶化。常用药物有糖皮质激素（如布地奈德）、支气管舒张剂（如沙丁胺醇、特布他林）等。哮喘易反复发作，难以完全根治，但通过规范治疗，可使病情得到良好控制，患儿能正常生活和活动。不过如果未规范治疗，可能会影响肺功能，导致生长发育受影响等。