酮体通常是在人体糖代谢发生障碍时产生的。当体内胰岛素分泌不足或作用缺陷，机体不能充分利用葡萄糖供能，就会分解脂肪来提供能量，这个过程中会产生酮体。一般来说，当血液中酮体水平升高时就会出现相关情况。
糖尿病相关因素引起
糖尿病酮症酸中毒： 这是糖尿病患者常见的急性并发症之一。当糖尿病患者血糖控制不佳，血糖明显升高（通常血糖>13.9mmol/L），同时胰岛素严重缺乏时，机体就会大量分解脂肪产生酮体。比如1型糖尿病患者如果胰岛素突然中断或剂量不足，就容易引发酮症酸中毒，导致体内酮体显著升高。2型糖尿病特殊情况： 在一些应激状态下，像严重感染、创伤、手术等情况下，2型糖尿病患者也可能出现酮体生成增加。例如患者遭遇严重感染时，身体处于应激状态，会分泌升糖激素，对抗胰岛素作用，使得血糖升高，脂肪分解加速，酮体生成增多。
饥饿或禁食导致
长时间饥饿： 当人体长时间处于饥饿状态时，比如连续18小时以上没有进食，身体会启动供能机制。首先会消耗肝糖原，肝糖原耗尽后就会分解脂肪来提供能量，从而产生酮体。比如一些人为了减肥长时间过度节食，就可能出现酮体升高的情况。碳水化合物摄入过少： 如果日常饮食中碳水化合物摄入严重不足，如碳水化合物摄入量低于150g/天，身体同样会启动脂肪分解供能，进而产生酮体。比如一些生酮饮食的人群，如果碳水化合物摄入过少，就容易出现酮体升高。
酒精影响
酒精性酮症： 大量饮酒后，酒精会抑制肝脏的糖异生过程，使得血糖降低。同时，酒精代谢会产生一些中间产物，影响脂肪代谢，导致脂肪分解增加，酮体生成增多。一般在大量饮酒后12 - 24小时左右，可能会出现酮体升高的情况。而且如果饮酒的同时还伴有进食减少，这种情况会更明显。比如长期酗酒者，由于酒精对代谢的干扰，容易出现酮体水平异常。