抗甲状腺药物主要通过抑制甲状腺激素的合成来发挥作用。比如常用的甲巯咪唑和丙硫氧嘧啶，就是常见的抗甲状腺药物。
抑制甲状腺过氧化物酶活性
甲巯咪唑：它能抑制甲状腺内过氧化物酶，从而阻碍酪氨酸的碘化及碘化酪氨酸的偶联，进而抑制甲状腺激素的合成。一般来说，它通过干扰甲状腺激素合成的关键步骤来达到治疗甲亢的目的。丙硫氧嘧啶：除了抑制甲状腺过氧化物酶活性外，它还能在外周组织中抑制T4转变为T3，这一作用相对甲巯咪唑更快，能更快地降低血清中生物活性较强的T3水平。
影响免疫相关机制
调节免疫反应：抗甲状腺药物还可能对机体的免疫功能产生影响。例如，甲巯咪唑可能会影响淋巴细胞的功能，减少甲状腺刺激性抗体的产生。有研究发现，长期使用抗甲状腺药物的患者，其体内与甲亢相关的免疫指标会有所改善。降低自身免疫损伤：甲亢的发病与自身免疫紊乱密切相关，抗甲状腺药物可以在一定程度上减轻自身免疫对甲状腺组织的损伤，有助于甲状腺功能逐渐恢复正常。
不同药物的作用差异
甲巯咪唑：作用持续时间较长，通常每天服用一次即可。它的半衰期相对较长，能较持续地抑制甲状腺激素的合成。不过，在开始用药时，可能需要根据病情调整剂量。丙硫氧嘧啶：起效相对较快，但作用持续时间较短，可能需要每天多次服用。它在妊娠甲亢的治疗中有时会被优先考虑，因为它通过胎盘的量相对较少，对胎儿的影响相对较小。但使用丙硫氧嘧啶时也需要密切监测患者的肝功能等指标，因为有少数患者可能会出现肝功能损害等不良反应。