养胃和中通常所指的是对胃气、胃阴进行呵护保养，对脾胃功能加以调和，这有利于胃的受纳以及消化食物的功能。
一、养胃
中医认为胃的重要生理功能是受纳和腐熟水谷，受纳意味着接受与容纳，腐熟则是将食物初步消化变成食糜。“养胃”这一表述最早出现在南北朝陶弘景所著的《本草经集注》中，当时仅仅是指消食化积。伴随着中医药的不断发展，“养胃”的含义日益丰富，涵盖了温中健脾、清补胃气、理气和中、润养胃阴等多种意义。胃气和胃阴都是维持胃生理功能的关键物质，所以养胃本质上就是助力于胃的受纳以及消化食物的功能。
1.温中健脾：通过温暖中焦、强健脾胃来达到养胃的目的。比如一些温热性的药物或食物可以帮助改善脾胃虚寒的状态。
2.清补胃气：使用具有清补作用的方法或药物来滋养胃气，使胃气充足而调和。
3.理气和中：运用理气的手段来促使脾胃气机顺畅，从而实现和中的效果。
4.润养胃阴：通过滋养胃阴来保持胃的正常功能，尤其适用于胃阴不足的情况。
二、和中
“中”指的是中焦，而脾与胃都属于中焦的范畴。“和”意味着调和。在中医理论中，脾与胃的关系十分紧密，脾主升，胃主降，只有两者的气机得到调和，才能够维持胃正常的生理功能，进而能够正常地消化食物，并将食糜顺利传导入小肠进行后续的吸收。
总之，养胃和中是中医在脾胃调理方面的重要理念和方法，通过多种方式来维护胃的健康和功能正常，对于消化系统的良好运行以及整体健康都具有重要意义。