艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的慢性传染病。感染HIV后，人体免疫系统会逐渐被破坏，引发各种机会性感染和肿瘤。一般来说，从感染HIV到发展为艾滋病，潜伏期可长达数年甚至10年以上。
急性期症状
发热表现： 感染HIV后2 - 4周左右，部分感染者会出现发热症状，体温多在38℃左右，可持续1 - 3周。其他表现： 还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大等症状，这些症状一般比较轻微，容易被忽视。
无症状期症状
症状特点： 此阶段感染者没有明显的症状，看起来和正常人一样，但体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断受损，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。这个阶段持续时间长短不一，一般为6 - 8年，但也有短至数月，长至10年以上的情况。
艾滋病期症状
严重感染表现： 患者会出现各种机会性感染，如肺孢子菌肺炎，表现为发热、咳嗽、呼吸困难等；还可能发生单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等引起的皮肤黏膜感染，出现反复的疱疹、溃疡等。肿瘤相关表现： 可能患上卡波西肉瘤等肿瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的结节或斑块；还可能有不明原因的消瘦，体重在6个月内减轻10%以上等情况。