白内障一般不能不用手术治愈。目前没有药物能完全阻止或逆转白内障的发展，当白内障影响到日常生活，如视力下降到0.5以下时，通常需要通过手术治疗。
早期阶段的情况
轻微影响视力时：早期白内障可能对视力影响不大，但也没有药物能让已经混浊的晶状体恢复透明。此时可以通过佩戴合适的眼镜来改善视力，比如佩戴抗 glare 镜片可能会在一定程度上减轻眩光等不适，但这并不能治疗白内障本身。饮食与保健：虽然有研究认为摄入富含抗氧化剂的食物，如深色蔬菜（胡萝卜、菠菜等）、水果（蓝莓等）可能有助于减缓白内障的进展，但这只是辅助手段，并不能替代手术。例如，长期摄入足够的维生素 C、E 等抗氧化剂可能对晶状体有一定保护作用，但无法让白内障消失。
药物治疗的局限
现有药物作用：目前市面上的一些治疗白内障的药物，如吡诺克辛钠滴眼液等，理论上可以阻止晶状体蛋白变性，但实际效果有限。长期使用这类药物可能对延缓白内障进展有一定作用，但很难让白内障逆转。而且不同患者对药物的反应差异很大，有的患者使用后效果不明显。无法替代手术：即使使用药物，当白内障发展到一定程度，影响到患者的工作和生活时，药物治疗就不再能满足需求，必须通过手术来解决。例如，当患者因为白内障导致阅读困难、开车看不清路况等情况时，手术是恢复视力的有效方法。
手术治疗的必要性
手术是主要治疗方式：白内障超声乳化吸除联合人工晶状体植入术是目前常用的手术方式。一般来说，手术成功率较高，通过手术可以去除混浊的晶状体，植入人工晶状体，从而明显改善视力。手术的安全性也在不断提高，对于大多数适合手术的患者来说，是比较可靠的治疗方法。而且随着医疗技术的发展，手术创伤越来越小，恢复也越来越快。