一般支气管炎主要由病毒和细菌感染引起，比如常见的鼻病毒、流感病毒等，约90%的急性支气管炎是由病毒导致的。
感染因素：病毒是主要诱因
病毒方面： 像鼻病毒、流感病毒、冠状病毒等都可能引发支气管炎。例如，在秋冬季节，流感病毒活跃，很容易侵袭呼吸道，引发支气管炎。其中，儿童和老年人由于免疫力相对较弱，更容易被病毒感染而患上支气管炎。细菌方面： 肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌也可导致支气管炎。当人体免疫力下降时，这些细菌就可能趁机侵入呼吸道，引起支气管的炎症反应。比如，一些体弱多病的人，在受寒等情况下，就容易受到细菌感染而出现支气管炎症状。
理化因素刺激：环境因素不可忽视
空气污染： 长期处于被污染的空气中，如工业废气、汽车尾气等，其中的有害颗粒和气体容易刺激支气管黏膜，损伤呼吸道的防御功能，从而引发支气管炎。例如，在一些工业城市，空气中的污染物较多，当地居民患支气管炎的概率相对较高。气温变化： 气温突然变冷时，支气管黏膜血管收缩，局部血液循环障碍，防御功能降低，容易致病；而且寒冷还会使分泌物排出困难，有利于病毒、细菌的入侵，增加患支气管炎的风险。比如，在季节交替时，气温变化较大，如果没有及时增减衣物，就容易引发支气管炎。化学物质刺激： 长期吸入刺激性气体，如吸烟时产生的烟雾、化学毒物等，会对支气管黏膜造成损伤，导致支气管黏膜的纤毛运动受到抑制，黏液分泌增加，使气道阻力增大，引发支气管炎。长期吸烟的人患支气管炎的几率比不吸烟的人高很多，因为香烟中的尼古丁等成分会持续刺激支气管。
过敏因素：过敏体质需注意
过敏原接触： 对于过敏体质的人来说，接触过敏原后容易引发支气管炎。常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发等。比如，在花粉传播的季节，花粉过敏者接触到花粉后，就可能出现支气管痉挛、黏膜水肿等症状，导致支气管炎发作。过敏反应机制： 当过敏原进入过敏体质者的体内后，会刺激机体产生特异性抗体，当再次接触相同过敏原时，就会发生过敏反应，引起支气管的炎症。这种炎症会导致支气管黏膜充血、水肿，分泌物增多，出现咳嗽、喘息等支气管炎的典型症状。