喉咙痛通常由多种原因引起，比如常见的上呼吸道感染，像病毒性感冒引发的喉咙痛较为多见，约有70%-80%的上呼吸道感染初期是病毒感染导致喉咙不适。
感染性因素导致喉咙痛
病毒感染： 像普通感冒病毒、EB病毒等都可能引发喉咙痛。普通感冒引起的喉咙痛，一般会伴随鼻塞、流涕、咳嗽等症状，通常病程在7-10天左右能逐渐缓解。细菌感染： 常见的有A组乙型溶血性链球菌感染，会导致急性扁桃体炎，出现喉咙剧烈疼痛、吞咽困难，扁桃体表面可能有脓性分泌物，体温可能会升高到38℃以上。
非感染性因素导致喉咙痛
环境因素： 长时间处于干燥、粉尘多的环境中，或者吸入刺激性气体，如吸烟时的烟雾、工业废气等，会刺激喉咙黏膜，引发喉咙痛。比如在粉尘环境工作的人，约有30%会出现不同程度的喉咙不适。用嗓过度： 长时间大声说话、唱歌等，会使喉咙部位的声带、咽喉黏膜受损，从而引起喉咙痛，教师、歌手等用嗓较多的人群容易出现这种情况。过敏反应： 接触过敏原，如花粉、宠物毛发等，引发过敏性咽喉炎，除了喉咙痛，还可能伴有打喷嚏、流鼻涕、眼睛痒等症状。
其他因素导致喉咙痛
咽喉部外伤： 比如进食时被鱼骨等异物卡住喉咙，或者受到外力撞击咽喉部位，会直接导致喉咙疼痛，这种情况需要及时处理，否则可能会引发感染等并发症。肿瘤： 咽喉部的良性或恶性肿瘤也可能引起喉咙痛，不过相对较为少见，比如喉癌早期可能会有喉咙异物感、疼痛等表现，但往往容易被忽视。